Angela chegou a um dos abrigos da LAWA por meio de uma indicação externa. Ela é uma mulher peruana de 42 anos que trabalhou como contadora e fotógrafa no Peru. Mudou-se para o Reino Unido há 13 anos e morava com o agressor, os dois filhos dele e a mãe idosa dele até fugir no ano passado.

O seu agressor a abusava verbalmente e sexualmente, controlando sua vida, suas decisões, suas finanças e até sua alimentação. Ele ameaçava constantemente “cancelar” seu visto, colocando em risco seu direito de permanecer no Reino Unido. Mantinha vários casos extraconjugais, enquanto acusava Angela de infidelidade. Em diversas ocasiões em que Angela tentou chamar a polícia para pedir ajuda, o agressor a ameaçava dizendo que diria à polícia que ela tinha problemas mentais, e que suas filhas e mãe testemunhariam isso.

Angela era responsável por cuidar da família do agressor enquanto ele estava em longas viagens de trabalho, garantindo que os filhos dele estivessem alimentados e seguros, além de cuidar da mãe idosa de seu agressor.

O agressor fazia ameaças constantes contra a vida de Angela, que realmente acreditava que ele não permitiria que ela deixasse a casa com vida. Um dos aspectos mais assustadores para Angela era que o agressor possuía legalmente armas de fogo, que eram guardadas na casa. Ela não se sentia segura para voltar ao seu país de origem, o Peru, pois temia que o agressor usasse seus contatos e influência na região para continuar a prejudicá-la.

No ano passado, após um episódio de violência grave que envolveu a polícia, Angela entrou em contato com uma organização de combate à violência doméstica e deixou a casa. O agressor foi liberado sob fiança, enfrentando acusações por agressão comum. Contudo, a acusação inicial de controle coercitivo foi retirada.

Após ser encaminhada aos nossos serviços, Angela foi acolhida em um dos refúgios da LAWA para sua segurança, onde recebeu apoio para tratar o transtorno de estresse pós-traumático e a ansiedade. Desde que se mudou para o abrigo, Angela começou a dormir melhor, embora ainda tenha pesadelos ocasionais em que o agressor tenta matá-la.

Em janeiro deste ano, a localização de Angela no refúgio foi descoberta pelo agressor. Acredita-se que ele tenha contratado um investigador particular para localizá-la e entregar-lhe os papéis do divórcio. Isso não apenas colocou em risco a sua segurança, mas também a dos demais residentes do refúgio e da equipe da LAWA. Como consequência dessa violação, a LAWA transferiu Angela para outro de nossos abrigos para garantir sua proteção.

Angela está passando por um processo de divórcio que está em andamento na justiça. Com o apoio da LAWA, ela conseguiu acessar acompanhamento psicoterapèutico para lidar com os impactos emocionais e físicos severos do abuso. O projeto WAHA também a ajudou a garantir o Universal Credit, benefícios habitacionais, orientação profissional e suporte no processo para obter a cidadania britânica (aguardando a cerimônia de naturalização).

Angela agora está pronta para deixar o refúgio da LAWA e iniciar uma vida independente. Ela vai morar como inquilina na casa de alguns amigos e continuará recebendo apoio por meio do nosso programa de reassentamento, que acompanhará sua jornada rumo à autonomia (assim que tiver condições para isso).

A forma como este caso chegou a uma solução não é necessariamente o padrão. Frequentemente, devido ao isolamento imposto pelos agressores, as sobreviventes perdem o acesso às suas redes de apoio. É mais comum que as sobreviventes sejam alojadas apenas em acomodações temporárias ou tenham que recorrer ao mercado privado de aluguel, já que, infelizmente, garantir habitação social segura e adequada é cada vez mais difícil devido à enorme escassez de moradias para pessoas vulneráveis no país, especialmente na região de Londres.

O caso de Angela destaca a complexidade que pode surgir em casos de violência doméstica e controle coercitivo. O fato de as acusações de controle coercitivo terem sido retiradas contra o agressor evidencia as dificuldades enfrentadas para avançar com casos dessa natureza, apesar dos claros danos psicológicos e emocionais causados às sobreviventes.

Emma é uma mulher colombiana e mãe de uma criança autista. Ela foi encaminhada à LAWA por um órgão da autoridade local porque sofreu abuso sexual, físico, psicológico, financeiro e muitas outras formas de abuso de seu parceiro. Embora tenham se separado, ela continuou a receber ameaças de morte dele e de sua família, que mais tarde se transformaram em agressão física e assédio.

Ela foi violentamente atacada em várias ocasiões, ficando significativamente angustiada. Como sua segurança estava comprometida até mesmo em sua própria casa, Emma vivia com medo constante por sua vida e a de sua filha.

A LAWA se envolveu em diferentes etapas do caso de Emma, fornecendo apoio em áreas que vão desde aconselhamento psicológico até aconselhamento jurídico. O apoio holístico da LAWA facilitou o envolvimento da polícia para uma ordem de restrição novamente seu ex-parceiro e forneceu assistência na tradução de documentos oficiais e comunicação com oficiais de autoridade, já que o inglês não era sua primeira língua.

Apesar da gravidade do caso, as várias agências envolvidas para salvaguardar a vida de Emma e sua filha e a ordem de restrição; Os oficiais de habitação a questionaram por não falar diretamente com eles em relação ao pedido de moradia.
Além disso, ela teve que passar por um longo processo – e foi preciso uma grande quantidade de defesa de
LAWA- para que ela possa ficar em sua casa (que é adequada às necessidades de seus filhos), pois lhe foi dito que ela não era considerada uma inquilina, mas uma ocupante.

Emma destaca a preocupante falta de conhecimento por parte de alguns funcionários da habitação quando se trata de apoiar adequadamente os sobreviventes de violência doméstica.
Preocupantemente, este caso também ilustrou as consequências perversas de formas inseguras de posse para sobreviventes de abuso – que efetivamente se transformam em barreiras adicionais à segurança e maior vulnerabilidade.

Flavia é brasileira, heterossexual e mãe de um filho. Ela foi casada por 14 anos, um período de sua vida em que sofreu abuso financeiro, sexual, físico, uso de seu status de imigração para exercer controle e comportamento controlador. A rotina de Flavia foi restringida pelo agressor e ela não teve apoio de rede no Reino Unido. Ela costumava passar os dias sozinha em sua casa cuidando de seu filho. Flavia não foi autorizada a ir trabalhar e ficou sem acesso a um telefone. O agressor era viciado em drogas e álcool e, por esse motivo, mal fornecia comida ou fraldas. Como ela se lembra, na maioria dos dias ele voltava para casa tarde da noite e, quando voltava, era agressivo. Ele gritou e bateu em objetos, e também a agrediu sexualmente em diferentes ocasiões, por isso ela estava dormindo no sofá. Por muito tempo, ela planejou sair de casa, mas viu muitos obstáculos: era dependente financeiramente, seu visto estava vinculado ao agressor, ela não estava confiante com suas habilidades linguísticas e não tinha ideia por onde começar.

Um dia ela conheceu uma mulher que a encaminhou para a LAWA e Flavia decidiu contar sua história. Ela entrou em contato com a organização em busca de ajuda para deixar a casa em que morava com o agressor. Os assistentes sociais da LAWA a aconselharam a preencher um boletim de ocorrência e contataram advogados de imigração. Flávia foi até a delegacia e devido à gravidade da situação, eles a ajudaram a recolher seus pertences e sair da casa da família no mesmo dia. Ela foi transferida para uma acomodação temporária onde ficou 6 meses e depois para outro apartamento independente onde mora atualmente.

Flavia está em um apartamento recentemente reformado, em um bairro próximo a serviços públicos, transportes e escola de seu filho. Ela diz que está muito grata por ter sido colocada neste apartamento. O caso de Flavia é um exemplo de boas práticas, pois ela sente que foi ouvida pelas autoridades locais que entenderam o problema e agiram rapidamente para apoiá-la. Durante todo o processo, Flavia disse que a equipe local de alojamento e atendimento infantil a ajudou, seja coletando doações ou detectando que sua família precisa fornecer uma acomodação decente. Quando se mudaram para a primeira acomodação temporária, essa assistência foi fundamental porque saíram da casa da família às pressas. Ela conta que o filho ficou assustado com a situação, se escondendo atrás do sofá para não sair de casa. Ela deixou a casa em que viveu por anos, apenas com o essencial.

Flávia conta que o início dessa jornada foi extremamente difícil, que nem ela acreditou quando contou sua história para a polícia. Ela pensou que ninguém acreditaria em como ela poderia ficar mais de uma década em um relacionamento abusivo. Felizmente, Flavia foi apoiada por uma equipe abrangente e acessível, que levou o caso de Flavia a sério, ajudando-a a iniciar uma nova fase de sua vida. Depois de se mudar para o alojamento, a LAWA apoiou Flavia mediando a comunicação com a equipe de habitação e acompanhando seu pedido de sem-teto e benefício infantil. Os assistentes sociais também contataram um advogado para aconselhar Flavia sobre os arranjos das crianças e seu status de imigração.

Gloria é uma colombiana de 35 anos que mora no Reino Unido desde 2020. Ela morava com um parceiro em uma casa sublocada de um amigo em comum. Ela recentemente fugiu de casa para escapar desse relacionamento abusivo. Ela foi à delegacia para relatar um episódio recente de agressão e saiu de casa. Embora os homens geralmente possam permanecer na propriedade mesmo quando o aluguel é compartilhado, ter que sair de casa é um cenário comum para sobreviventes de violência doméstica. Sem ter para onde ir e sem conhecimento prévio de como funcionava o sistema social, ela procurou ajuda.

No processo de contato com as autoridades públicas, ela relata ter sido estereotipada discriminada devido à sua nacionalidade e aparência física. Ela diz que, embora um policial tenha sido designado para atender às suas necessidades, a comunicação tem sido inconsistente e intermitente. Após um primeiro contato frio e vitimizador com as autoridades, Glória foi colocada em alojamento temporário. O espaço onde vive atualmente é pequeno, mas confortável e num bairro diferente onde reside o agressor. Gloria mudou-se para este local há quase dois meses, mas ainda não assinou o contrato. Sobre este assunto, ela afirma que a comunicação com o oficial de habitação local foi inexistente após sua entrada na propriedade. A falta de comunicação das autoridades é algo que causa ansiedade e insegurança nas mulheres. Sem um canal de comunicação, eles não podem pedir apoio com questões de moradia ou não têm ideia de quanto tempo viverão em acomodação, por exemplo. Como disse outro cliente da LAWA: “Somos deixados no escuro e a maternidade não vem com instabilidade. Só de pensar em ter que pegar meu bebê e todos os meus pertences e ir para outro lugar sem avisar me assusta.”

A incerteza quanto à acomodação reflete em outros aspectos da vida de Glória. Ela diz que a falta de estabilidade em relação à sua casa afeta as decisões profissionais e sua saúde mental. Os usuários do serviço LAWA, como Gloria, dizem que se as autoridades tivessem uma comunicação transparente, mantendo-os atualizados sobre seus casos, isso ajudaria a estabelecer um senso de normalidade em suas vidas e reduzir a ansiedade de ficar sem-teto novamente. Infelizmente, as mulheres em processo de recuperação têm que perseguir as autoridades e recorrer a serviços especializados para interceder por elas neste complexo sistema.

Finalmente, para lidar com o trauma resultante das múltiplas agressões que sofreu e sua situação de vida atual, Gloria recorreu à abordagem holística da LAWA e tem participado de sessões de aconselhamento. Conectar-se com outras mulheres da comunidade também tem sido uma parte importante da cura de Gloria. Conhecer mulheres com experiências semelhantes ajudou em sua estabilidade emocional e auto-estima.

Karina é uma mulher negra brasileira de 31 anos e mãe de um bebê recém-nascido. Depois de três anos morando no Reino Unido, ela engravidou, mas a notícia não foi bem recebida por seu parceiro. Karina revela que sofreu abuso verbal, emocional, psicológico e controle coercitivo. Seu parceiro a assediava constantemente para fazer um aborto, o que resultou em uma gravidez difícil. Durante uma discussão, ela teve contrações e acabou no hospital, onde a parteira entrou em contato com as autoridades sobre violência doméstica. Naquele dia, Karina não voltou para casa. Karina tem um status pré-estabelecido dependente do agressor e é classificada como sem recurso a fundos públicos (NRPF). Embora Karina estivesse desabrigada e seu bebê em risco, ela só poderia ter acesso ao apoio do governo quando o bebê nascesse. A LAWA teve que intervir para encontrar um espaço em uma associação de refúgio para seus últimos meses de gravidez e iniciou o pedido de moradia com o conselho local. Até ir para a maternidade, Karina não tinha informações para onde iria em seguida. Quando o bebê nasceu, Karina recebeu uma acomodação temporária em um hotel. Quando ela chegou, ela não sentiu alívio. O quarto estava imundo, não tinha cozinha ou janelas e havia pessoas com problemas de dependência no prédio.

Com um bebê recém-nascido e ainda se recuperando do parto, ela limpou o espaço após um dia intenso de mudança. Acomodações temporárias inadequadas são uma realidade no Reino Unido. Muitas mulheres são colocadas em espaços mistos sem acesso a instalações básicas, como uma cozinha onde podem preparar refeições ou lavar roupa. A falta de acesso à Internet também é um problema recorrente, juntamente com infestações de ratos e mofo. Mais uma vez, o assistente social da LAWA defendeu que Karina encontrasse uma alternativa, e ela foi transferida para uma acomodação no estilo Bed and Breakfast. O espaço que Karina recebeu ainda apresenta alguns desafios para uma mãe recente; Por exemplo, ela tem que lavar as mamadeiras na pia do banheiro porque a cozinha fica em outro nível da casa. Ela explica que para ir à cozinha precisa levar o bebê, seus utensílios e subir as escadas, e isso foi especialmente difícil nas primeiras semanas após o parto.

Como uma mulher negra e brasileira fugindo da violência doméstica, Karina diz que infelizmente não teve uma experiência positiva com a equipe de habitação social. Articular e compreender as camadas de opressão que se cruzam, como gênero, raça e status migratório, é fundamental para avaliar corretamente as necessidades das mulheres, mas também garante apoio humanizado a mulheres como Karina.

Lucia é uma uruguaia de 36 anos que chegou ao Reino Unido em 2018 com seu parceiro de longa data e uma filha de um casamento anterior. Por quase uma década, ela sofreu várias formas de abuso, incluindo abuso físico, sexual, psicológico e comportamento controlador. Desde o início do relacionamento, seu parceiro ditou todos os aspectos de sua vida, desde como ela penteava o cabelo até o vestido de noiva. Lucia viveu sob sua supervisão, enquanto ele instalava câmeras na casa e um aplicativo em seu telefone para rastrear suas atividades e conversas diárias. Ele costumava ter ataques de ciúmes e era agressivo com Lucia e sua filha, inclusive em público. Uma vez, durante uma dessas discussões, enquanto os levava para casa, ele começou a acelerar o carro e ameaçou jogar o veículo de um penhasco. Essa atitude violenta piorou quando Lucia teve um filho e ela se viu isolada de sua rede de apoio. Lucia viajou para seu país de origem para fugir desse relacionamento e ser sustentada por sua família; no entanto, o agressor alegou que ela havia sequestrado a criança.

Lucia teve que retornar ao Reino Unido devido a uma imposição legal para compartilhar a custódia dos filhos. Chegando ao país, ela ligou para a LAWA e as autoridades para dar os primeiros passos para encontrar uma acomodação segura e proteger seu filho. Ela preencheu um boletim de ocorrência. No entanto, o agressor continuou perseguindo e assediando Lucia online, e ela temia que essa ação pudesse desencadear uma resposta mais violenta. O caso de Lucia foi classificado como de alto risco e ela aprovou uma ordem de não molestamento. A LAWA apoiou Lucia nas audiências judiciais e no traçar um plano habitacional. Muitas vezes, mulheres como Lúcia relatam essa experiência com as autoridades como humilhante e traumática. Durante esse processo, ela revelou a necessidade de repetir sua história várias vezes, sendo desacreditada e julgada por buscar ajuda do governo e questionada por não retornar ao seu país de origem.

Lucia observa que foi tratada de forma diferente por ser latina. Ela se lembrou de precisar implorar por ajuda e ter que esclarecer que não queria estar no Reino Unido nessa situação vulnerável, mas que não tinha alternativa. As sobreviventes de violência doméstica destacam recorrentemente a necessidade de provar às autoridades a especificidade desse momento de suas vidas, refazendo suas trajetórias profissionais passadas para mostrar que são trabalhadoras e não alguém que quer abusar do sistema. A falta de sensibilidade e treinamento especializado da polícia e dos serviços estatutários para lidar com as vítimas de VCMN significa que mulheres migrantes como Lucia enfrentam uma abordagem discriminatória antes de serem apoiadas.

Com a ajuda da LAWA, Lucia abordou o conselho local e solicitou que seu status de visto fosse desvinculado de seu ex-parceiro. Ela foi colocada em uma acomodação temporária onde está morando com seu filho. Ela voltou a trabalhar como professora assistente. Embora ela descreva o bairro como um pouco inseguro à noite, o apartamento é independente e está em excelentes condições.

Relembrando sua história, Lucia conta que fez diferença o fato de ela estar envolvida no processo, de poder ligar e enviar e-mails para as autoridades locais, mas sabe que isso não é uma possibilidade para muitas mulheres, devido à falta de provisão de tradutores. Lucia lamenta que as mulheres devam reviver momentos traumáticos para se fazerem ouvir. Ela diz que agora pode finalmente falar sobre o que passou, mas foi brutal e traumatizante falar sobre isso no passado.